Westaustralien Küste und Canning Stock Route

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26.11.2011 – Perth, Fremantle und Umgebung

Das moderne Perth erinnert mich an den Potsdamer Platz in Berlin, die alte Hafen- und Strand-Vorstadt Fremantle an Potsdam. Wir sind hier einige Runden durch die Stadt gebummelt und haben uns langsam auch wieder auf Jobsuche begeben.

Aber wie es schon zu Hause in Berlin so war, wenn man Zeit und schönes Wetter hat, fährt man lieber ins Umland. Nach einer Woche sind wir aus Fremantle abgehauen und seit dem ein bisschen rumgereist. Die nähere Umgebung von Perth ist wunderschön, hügelig, bergig mit großen grünen Bäumen. Warum ich große grüne Bäume erwähne? Weil diese während unserer Reise durch die Wüste und Pilbara nicht ganz selbstverständlich waren, dort waren die Büsche oft nur kniehoch. Hier dagegen gibt es richtige Wälder, die mitunter gespenstisch aussehen, mit dichten knörkseligen Bäumen und sonderbaren Grasbäumen und Farnen und in der Mittagshitze verbreiten sie den typischen Eukalyptusgeruch.

Doch wie es aussieht, werden wir Weihnachten nicht am Strand von Fremantle verbringen können, sondern nur den ersten Advent. Ab nächster Woche heißt es nämlich wieder arbeiten und Geld verdienen, 200km landeinwärts, im sogenannten „Wheatbelt“ (Weizengürtel) Westaustraliens.

12.11.2011 – unsere Stationen von Exmouth bis Perth

Auch nach Verlassen des Ningaloo-Riffs um Exmouth herum begleiten uns die atemberaubenden Ausblicke aufs azurblaue Meer und die verschiedenen Formationen der Westküste, die es jederzeit mit der berühmteren (weil besser zu erreichenden) Great Ocean Road aufnehmen können.

Auf unserem Weg nach Süden verweilen wir ein paar Tage an einer Fischerhüttensiedlung am Quobba Point.

Wir kommen durchs hübsche Carnarven, wo wir ein paar Erledigungen machen und unter anderem eine Angel kaufen. Damit sollen Nico und Jens an der Shark Bay nen Haufen Fische fangen, die wir in einem Festmahl an einer der vielen Buchten auf der Shark-Bay-Halbinsel verspeisen.

Die westlichste Stadt Australiens, Denham, ist ein niedliches, verschlafenes Kaff.

Kalbarri weiter südlich ein aufgeräumtes Örtchen im Kalbarri Nationalpark, wo gerade Wildblumensaison ist und alle Büsche und Sträucher Blüten in verschiedensten Farben und Formen tragen, die Fahrt durch den Nationalpark ist somit wunderschön.

Geraldton ist die erste größere Stadt, die wir passieren. Solch eine Großstadt hat für uns Outback-Reisende viele Tücken. Zum Beispiel mehrspurige Straßen und Ampeln und man steht in der falschen Spur. Und dann gibt es so viel zu sehen, dass Frau Neumann gegen hinterhältige Straßenschilder läuft, die einfach auf dem Gehweg stehen, Resultat: Beule am Kopf und viel Gelächter.

Am Cliffs Head verweilen wir einmal mehr länger als geplant, da die gesamte Reisegruppe noch keine Lust auf Perth und damit Arbeitssuche hat. Wir verbringen lieber einen weiteren Tag am Meer mit Lesen, Schreiben, Faulenzen.

Die Pinnacles, etwas nördlich von Perth waren definitiv noch ein Highlight. Ich hatte ein paar schmale Felsen im Sand erwartet und war beeindruckt, auf welch weitem Gebiet die mitunter riesig hohen Säulen aus den gelben Sanddünen ragten, während der Strand am Horizont weiß vor dem blauen Meer liegt.

In Lancelin wollte Nico noch ein bisschen mit unserem Auto im Sand spielen, es gibt eine ausgedehnte Allradstrecke durch die Dünen hier. Samstagvormittag ist jedoch ein schlechtes Timing, da hatten die meisten Offroad-Freaks aus Perth die Idee, ihre aufgemotzten Karren und Motorräder hierher zu bringen und wilde Sau zu spielen, so dass wir unser kleines schwarzes „zu Hause“ lieber nicht auf Kollisionskurs mit denen gebracht haben und stattdessen direkt nach Perth gefahren sind.

Wir erreichen die weihnachtlich geschmückte Hauptstadt Westaustraliens zu Mittag des 12.11.2011 bei strahlendem Sonnenschein und verbringen den Rest des Tages damit im Swan Valley und an der Küste nach einer geeigneten Bleibe für Black Beauty und uns zu suchen. Am Ende landen wir wieder in Fremantle, der alten Hafenvorstadt Perths, die mich irgendwie an Potsdam erinnert und bauen unser Camp für die nächsten Tage auf. Wir sind angekommen, die Reise entlang der Küste in den Süden Westaustraliens ist erstmal zu Ende.

06.11.2011 – westlichster Punkt Australiens

Nach Norden und Osten im letzten Jahr und Süden im Januar mussten wir nun natürlich zum westlichsten Punkt Australiens. Die Schotterpiste von der Shark Bay zum Steep Point, wie der westlichste Punkt genannt wird, war größtenteils unspektakulär. Bis ein Schild darauf hinwies, man möge doch die Luft bis auf 20psi aus den Reifen lassen, um weiter zu fahren. Faul wie wir waren, haben wir es erstmal ohne probiert und sind nicht weit gekommen: Sanddünen so weit das Auge reichte. Nach den roten Dünen der Great Sandy Dessert auf der Canning Stock Route, blendeten uns hier hellgelbe Dünen entgegen.
Hinter der zig Kilometer lang gezogenen Dünenlandschaft wieder azurblaues Meer und verschlungene Buchten.
Was für uns eine unerwartet beeindruckende Szenerie war, war für die holländischen Seefahrer 1616 eine Enttäuschung. Nach ihrer Ankunft nördlich von unserem derzeitigen Standpunkt, stuften sie das Land als unwirtlich ein und maßen Australien keinerlei Bedeutung zu. Ich kann sie schon verstehen, auch wenn wir fasziniert von den weiten Sanddünen waren, so sieht die karge Dünen-Vegetation ungastlich aus. Was die Gegend so außergewöhnlich macht, ist die Küste und die bestechende Farbe des Meeres. Dies jedoch, dürfte für eine Schiffsmannschaft nach monatelanger entbehrungsreicher Zeit auf See wohl eher belanglos gewesen sein.
Es sollte bis 1770 dauern, als Cpt. Cook den Kontinent an der östlichen Küste erreichte und damit offiziell für England „entdeckte“.

18.10.2011 - Karijini Nationalpark

Es ist schon fast schade, unsere Reisezeit ist im Moment so komprimiert, dass wir schon dachten „wieder ein Nationalpark mit Schluchten und Wasserfällen…“. Das Besondere am Karijini Nationalpark waren die Wanderwege durch die Schluchten, die man eigentlich gar nicht als solche bezeichnen kann. Es waren vielmehr nur Markierungen, denen wir irgendwie zu folgen versuchten. Manchmal mussten wir klettern und schon bald kamen wir trockenen Fußes nicht mehr weiter. Zuerst waren nur die Sohlen nass, dann ging‘s weiter bis zum Hosenbund und später bis zum Kragen. Die Schluchten waren oft nicht breiter als einen Meter, manchmal ging es im Spinnengang voran, rechter Fuß und rechte Hand an einer Seite der Felswand, linker Fuß und linke Hand gegenüber, unter uns das klare Wasser, das sich hinter der Enge in einen schönen Pool ergoss.
Die Weano Gorge war beeindruckend hoch, so dass die Sonne kaum bis nach unten kam und das Wasser ganz schön eisig war. Mir gefiel die Hancock Gorge besser, zwar weniger imposant, dafür konnte die Sonne dort die roten Felswände in ein tolles Licht tauchen und das Wasser etwas erwärmen.
Manchmal war es mit Wasser-Muffel Nico ganz schön lustig, die Schluchten zu erkunden und er hat oft lieber den Kletterweg bevorzugt, während ich durchs Wasser geschwommen bin. Aber auf jeden Fall ein tolles Erlebnis in einem der größten Nationalparks Westaustraliens.

noch ein paar Infos und mehr Eindrücke von der Canning Stock Route

Alfred Canning fand 1906/07 einen Weg, auf dem Vieh durch verschiedene Wüsten von Halls Creek bis ins ca. 1800km entfernte Wiluna getrieben werden konnte, sofern man 51 Wasserstellen (meistens Brunnen) auf der Strecke errichten würde. Sofort nach der Erforschung dieses Tracks zog er mit einem Trupp aus 20 Mann, 62 Kamelen und 200 Ziegen für Milch und Fleisch los, um Brunnen zu bauen. Vor genau 100 Jahren, 1911, wurde die erste Herde Rinder die Canning Stock Route herunter gebracht. Es war und blieb die längste Strecke, auf der man Vieh quer über den australischen Kontinent trieb.
Heute ist sie die längste und einer der härtesten Offroad Strecken Australiens, wenn nicht sogar weltweit. Damit ist sie nicht nur für uns ein Abenteuer, sie wurde übrigens in diesem Jahr auch von Mercedes Benz als Promotion-Strecke genutzt, um Journalisten das G-Modell schmackhaft zu machen (mehr hier). Mit dem Ergebnis, dass fast alle Stoßdämpfer und einige Klimaanlagen den Geist aufgegeben haben. Oh Lord … da bin ich froh, dass wir einen 26 Jahre alten LandCruiser haben, der sich mit Nicos Pflege und Fürsorge wacker geschlagen hat. Wir haben nur einen abgebrochenen Zusatzscheinwerfer, einen Platten, einen ausgeleierten Keilriemen, eine verlorene Schraube und am Ende eine zerrüttelte Batterie (die zweite Batterie) zu vermelden.

Wer denkt, die Wüste ist nichts weiter als eine Menge Sand, ein paar kratzige Büsche und ab und an ein paar Sträucher, der hat manchmal Recht, aber nur selten. Auch ich hatte bis vor kurzem diese Annahme und habe befürchtet, die Canning wird nichts anderes als der Nullarbor mit einer Durchschnittsgeschwindigkeit von 35km/h – total falsch! Die Wüste ist erstaunlich abwechslungsreich und die Canning Stock Route abenteuerlich zu fahren.
Einzig ein Vorurteil über die Wüste hat sich bestätigt: es ist heiß und zwar zur jetzigen Jahreszeit so richtig. Wenn der heiße Wüstensand zwischen FlipFlop und Fußsohle rinnt, habe ich das Gefühl zu verbrennen und tanze zurück ins klimatisierte Auto.

04.10-2011 – Halls Creek (Canning Stock Route Infos, Telefonkarten und Bottle Shop…)

Halls Creek ist der Ausgangspunkt für unser nächstes Abenteuer, die Canning Stock Route, Australien’s längste Offroad-/Wüstenstrecke. Es ist die letzte Stadt vor dem südlichen Ende der Offroadstrecke, also wollen wir hier noch einige Informationen zum bevorstehenden Trip einholen.

Die Auswahl einer geeigneten Unterkunft ist nicht schwer, es gibt 2 Hotels und einen Campingplatz. Dieser hat zwar kein Gras und keinen Schatten, wird aber wohl oder übel unser zu Hause für eine Nacht.

Anlaufpunkt für Informationen zur Canning Stock Route (CSR) ist natürlich die Touristeninformation, die jedoch keine Informationen für uns hat und uns zur Polizei gleich gegenüber schickt. Ein Zettel an der Polizeistation besagt jedoch, dass man für Infos zur CSR zum Shire Council (eine Art Bezirksamt) gehen soll. Das Shire Council wiederum weiß von diesem Zettel und der Canning Stock Route überhaupt nichts, recherchiert aber immerhin ein paar Telefonnummern für uns.

Nun brauchen wir also eine Telefonkarte für die beiden öffentlichen Telefone neben dem Freibad. Auf der Suche nach der Telefonkarte lernen wir mit Ausnahme der Fleischerei wirklich alle Geschäfte Halls Creeks kennen. Das klingt aufwändiger als es ist, es gibt nicht so viele.
Während wir diese also abklappern, werden wir auf einen Zettel aufmerksam: „Ein Typ will die Canning Stock Route mit 2 Kamelen bereisen und bittet die besser motorisierten Mitreisenden um eine Verpflegungslieferung auf halber Strecke, weitere Infos und Verpflegungspaket gibt es bei Aileen im Bottle-Shop“. Bottle Shop klingt prima, ein kühles Cider würde mir den Tag im heißen Halls Creek sowieso versüßen.

Nun ist es jedoch in Halls Creek per Gesetz verboten, Alkoholika, die stärker als 3,5% sind zu verkaufen. Das heißt, der Bottle Shop führt zwar alles vom Dosenfisch bis zum Nasenhaarschneider und auch Korkenzieher und Weinkühler kann man kaufen, aber an alkoholischen Getränken gibt es nichts als eine einzige Sorte Light-Bier.
Also kein Cider heute, dafür war das Betreiberehepaar wirklich goldig. „Der Typ mit den Kamelen sei längst durch, hat seine Verpflegung auch planmäßig erhalten. Die Kamele hätten sich an den Abfällen des Halls Creeker Gemüseladens nochmal fett gefressen. Alles gut, aber Danke für das Angebot. – Weitere Infos zur CSR, na in der Touristeninfo natürlich…“, meinten sie und waren außer sich, als wir erzählten, dass weder Touri-Info noch Polizei oder Shire Council uns weiterhelfen konnten. Nun wurde gleich jeder neue Kunde befragt, das Telefonbuch gezückt und wild rumtelefoniert. Leider nur mit mäßigem Erfolg, woraufhin sie dazu über gingen, uns zu erzählen, dass sie ja auch viel reisen. So schnell kommen wir aus dem Laden nicht mehr raus, das war klar. Spätestens als er eine Pillendose zückte, in der er tatsächlich einige Gold-Nuggets aufbewahrte, während sie sich darüber beschwerte, dass er das Telefonbuch nicht an seinen Platz zurück gelegt hat und dann schwärmte, dass sie den Diamanten vom Verlobungsring aus erster Ehe in die Goldnuggets einfassen lassen und als Halskette tragen wolle…

Irgendwann später am selben Tage haben wir dann auch noch eine Telefonkarte bekommen, oder zumindest sowas ähnliches, womit wir nach dem Eingeben von zig Nummernfolgen tatsächlich noch einige Telefonate machen konnten und morgen wollen den staubigen Campingplatz Richtung Canning Stock Route verlassen.

03.10.2011 – zurück durch die Kimberleys, aber nicht in die Bungle Bungles

Um zum Ausgangspunkt unserer nächsten Etappe zu gelangen, führt uns unser Weg nochmal zurück durch die Kimberleys mit ihren vielseitigen roten und schwarzen Bergketten. Auf dem relativ langweilig zu fahrenden, asphaltierten Great Northern Highway wollen wir nach Halls Creek und uns danach die Bungle Bungles ansehen.
In Fitzroy Crossing hören wir jedoch erstmals, was uns in Halls Creek nochmal bestätigt wird, an der Zufahrtsstraße zu den Bungle Bungles wüten Waldbrände. Deswegen kann man dieses einzigartige Gebirge, das tatsächlich erst in den 80er Jahren entdeckt worden ist, derzeit nur mit Flugzeug oder Helicopter besuchen. Also muss für uns der Besuch der Bungle Bungles leider ausfallen.