Melbourne & Geelong

A pro pos Weihnachten. Leider habe ich immer noch keinen Pfefferkuchen essen können. Aber ich habe meine Bewerbungsschreiberei heute für einen kleinen Einkaufsbummel beim K-Mart unterbrochen und ein bisschen Weihnachtsdeko für unsere kleine Hütte geholt.
 Na dann, fröhliche Weihnachtszeit im trauten Heim – wenn ich aus dem Fenster schaue, habe ich dort wo Ihr jetzt Schnee habt allerdings Palmen!

p.s.: am 3.12. ALDI gefunden und Pfefferkuchen gekauft!
Oblaten-Lebkuchen, Pfeffernüsse, Herzen Sterne Brezeln … alles da!

Auf 4 Spuren rauschen wir aufs City Center zu, das man bereits viele Kilometer vor Melbourne sehen kann. Über die beeindruckend lange, gewundene West Gate Bridge erreichen wir die Innenstadt und alle Bedenken und Ängste gleich im Großstadtgewirr verloren zu sein verfliegen recht schnell. Melbourne ist die charmanteste Stadt, die ich seit langem besucht habe. Ihr Mix aus Alt und Neu ist ausgewogen und alles ist sortiert und gut zu finden (selbst Parkplätze, zumindest am Wochenende).

Am Samstag bummeln wir und trinken Kaffee auf der höchsten Aussichtsplattform der südlichen Hemisphäre, dem Eureka Tower. Wann kann man schon mal einen Helikopter unter einem fliegen sehen, während man am Cafe Latte nippt?

Sonntag gehen wir in den Knast. Wir besuchen das Old Melbourne Gaol, ein altes und erschreckend authentisches Gefängnis, in dem unter tausenden anderen auch Australien’s bekanntester und berühmt berüchtigtster Outlaw, Ned Kelly, inhaftiert war und exekutiert worden ist. Erst in den 90ern ist das Gaol geschlossen worden und ist nun eine interessante Touristenattraktion, in der die Zellen und Geschichten verschiedenster Krimineller gezeigt werden.

Wir haben uns so lange dort verweilt, dass wir gar nicht mehr allzu viel Zeit hatten, um über die Queen Victoria Märkte zu schlendern.  Hier wird vom Obst bis  zum Hundewelpen alles angeboten. Die Marktschreier plärren und die mehr oder weniger kaufwilligen Kunden und Touristen drängen sich durch die Gänge.

Später essen wir im wahrscheinlich schlechtesten China-Restaurant Melbournes und treffen danach endlich Konny und Andi. Eine (Metal-)Kneipendichte wie wir vier sie aus Berlin kennen, hat Melbourne aber nicht. Es war gar nicht so einfach, am Sonntagabend um zehn überhaupt noch einen Pub zu finden, der was ausschenkt. Aber wir haben auch das gemeistert und ein paar Jeschichten und Australien-Erfahrungen uff berlinerisch ausjetauscht.

10.12.2010 – Le Parisien

Nachdem Nico ja am Montag bei ARB angefangen hat, habe ich seit gestern (Donnerstag) auch wieder einen Job. Je travaille à la restaurant „Le Parisien“. Meine Erfahrungen als Bedienung liegen zwar weit zurück in der Studentenzeit und sind auch nicht besonders umfangreich, dennoch fang ich nicht mal eben in der nächsten Burger-Bude an, nein, Frau Neumann geht gleich zum besten französischen Nobel-Restaurant. Meine erste große Sorge war, bei meinem Verhältnis zu Zahlen, die Tisch- und Sitzplatznummern auseinanderzuhalten und dementsprechend dem richtigen Gast die bestellten Speisen und Getränke zu kredenzen, dabei das Tablett voll mit Gläsern und Flaschen gerade zu halten und bis zu 3 Teller auf einmal zu tragen ohne die rutschigen Austern oder Dip-Schälchen runterrutschen zu lassen. Darüber hinaus lauern in so einem restaurant francaise aber noch viel mehr faux pas, par example: nicht nur Vorspeisen- und Hauptspeisenbesteck richtig einzudecken, sondern auch die richtigen „Werkzeuge“  für  Hummer, Auster und Schnecke bereitzulegen; nicht über die Wein-/Sektkühler stolpern, die überall im Wege stehen; die Weingläser und das Silber ordentlich mit zwei Tüchern polieren; ein wundervoll aufgebautes Dessert-Türmchen nicht beim servieren umkippen zu lassen und überhaupt erst einmal die aufwändig drapierten Speisen auf den riesigen Tellern richtig zu erkennen….

20.12.2010 – Hochbetrieb im Le Parisien

Aus meinen zwei freien Tagen ist am Ende nur einer geworden und ich konnte noch keine Plätzchen backen. Dafür habe ich die Woche über 50 Stunden ohne großartige Faux Pas im Le Parisien gemacht und bediene mittlerweile komplette Lunch- und Dinner-Tafeln. Es ist Weihnachtsfeier-Hochbetrieb incl. Santa Clause und Marching Band und oft weiß man nicht, wo man die Teller zwischen den ganzen Julklap-Paketen hinstellen soll. Aber die Gäste sind meistens nett und ausgelassen. Die Herren und Chefs haben die Spendierhosen an und die Damen sind herausgeputzt und am Ende beschwipst vom Sekt (den sie hier verwirrenderweise immer Champagne nennen).

Viel Freizeit und Weihnachts-Vorfreude bleibt im Moment zwar leider nicht, ich renne nur zwischen Restaurant und Bett hin und her, freue mich jedoch auf meinen Gehaltsscheck und die Vorfreude gilt den nächsten Trips und Reisen im Januar und Februar.

25.12.2010 – eine kleine illustrierte Weihnachtsgeschichte

Als ich gestern um Mitternacht herum von Arbeit gekommen bin, war der heilig Abend zwar so gut wie vorbei, aber in unserem kleinen Bungalow war es plötzlich doch sehr weihnachtlich. Alles schimmerte im Kerzenlicht, Nico hat einen Weihnachtsbaum aufgestellt, goldgeschmückt, mit Koalabären drin und Schneeersatz drunter.

Dazu gab es Würstchen und selbstgemachten Kartoffelsalat. Und da ich ja nun ausgefalle Speisen aus dem Le Parisien gewöhnt bin, hat Nico dafür gesorgt, dass ich zu Hause auch nicht enttäuscht werde und auf unseren Tellern kleine Weihnachtsmänner aus Brot und Paprika drappiert.

Der australische Weihnachtstag ist am 25. und dementsprechend wurde dann auch auf Arbeit für Weihnachtsstimmung gesorgt, mehr oder weniger. Der Chef, Jean Paul erschien im Weihnachtsmann-Kostüm, die Köche trugen keine Kochmützen, sondern Weihnachtshüte und irgendein Spaßvogel ist auf die Idee gekommen, dass wir Kellner zu unseren langweiligen schwarzen Langarmhemden bunte Weihnachtsschlipse tragen sollten … mit Musik! Das heißt also, nicht nur, dass die dummen Schlipse immer in der Suppe hängen, nein, wenn man mit dem Tablett dran kommt oder irgendwie drauf drückt, fangen sie an , Jingle Bells und drei weitere Weihnachtslieder zu dudeln und lustig zu blinken.  Super nervtötend bei einem ausgebuchten Restaurant, in dem alle um 12.30Uhr kommen und gleichzeitig Vorspeise, Hauptgang und Dessert mit Kaffee wollen. Aber wir haben auch das hinbekommen und am Ende gab’s nen Rosé-Sekt vom Weihnachtsmann Jean Paul und die Ente à L’orange zu Hause.

29.12.2010 – ein freier Tag

Über die Weihnachts(feier)tage musste ich ja arbeiten und somit gab es am 26. (nur) ein gemütliches Picknick am Barwon River.

Am Dienstag hatte ich dann endlich mal frei, also nix wie ins Auto, 4 Stunden Fahrt bei schönstem Ausflugswetter und dann endlich mal wieder campen.  Ich habe mich so über meinen einen freien Tag gefreut, habe aber feststellen müssen, dass der eigentlich lächerlich ist. Denn der Rest Australiens hat gerade richtig Urlaub von Weihnachten bis ins neue Jahr, ist auf Achse und belagert unter anderem das Campingdorf im Wilsons Promitory Nationalpark. Eine Wanderung zum südlichsten Punkt Australiens ist vielleicht nicht so überlaufen, dachten wir, da die Australier recht faul und träge sein können. Doch daraus wurde mit dem einen freien Tag auch nichts, die Wanderung ist an die 40km und an einen Tag also nicht machbar.

Also wurde der eigentliche Plan ein wenig abgeändert. Wir sind auf den Mt. Bishop gewandert, haben danach am Strand noch ein Stüllchen gegessen und dann am Rande des Nationalparks ein gemütliches Camp aufgebaut. Gekocht, getrunken und am Abend draußen noch ganz schön gefroren. Doch wir hatten ja dicke Decken und lange Unterhosen dabei und haben es uns gemütlich gemacht.

05.01.2011 –Start ins neue Jahr

Am 31.12. hat uns ein heißer Wüstenwind mit 44 Grad ins neue Jahr gepustet. Ich hab Sekt im Le Parisien serviert und vom Balkon aus, mit einem Gläschen Chandon in der Hand, einen erstklassigen Blick aufs Feuerwerk von Geelong genossen, das über der Corio-Bucht in den warmen Nachthimmel geschossen wurde, über den Palmen aufblitzte und sich im Meer widerspiegelte. Das Le Parisien hat getanzt und der Arbeitsabend war lustig und nicht mal allzu lang, so dass unsere Bungalow-Neujahrsfeier auch gar nicht zu spät gestartet ist (in Deutschland muss es ca. 17Uhr gewesen sein).
Leider endete sie einige Stunden später abrupt als ein sturztrunkener Nachbar mit seinem Pickup in unser Auto gedonnert ist. Nun muss man sich also gleich im neuen Jahr mit sowas auseinandersetzen…

08.01.2011 – Sorrento

Wer denkt, Sorrento gibt es nur in Bella Italia, der hat sich geirrt. Wir mussten nur 30km fahren und auf die Fähre hopsen, schon waren wir in Sorrento und konnten durch die Straßen bummeln und ein Getränk nehmen, bevor es mit dem übernächsten Dampfer auch schon wieder zurück ging, denn ich musste am Abend arbeiten.
Wir sind im schönsten, heißen Sommerwetter losgefahren, ich natürlich nur im Kleidchen. Auf der Fähre schlug uns aber plötzlich eine sehr kühle Seebriese entgegen, so dass ich in Sorrento lieber eine heiße Schokolade als ein kaltes Cidre genommen habe. Als ich am Ende wieder auf Arbeit war, regnete es in Strömen. Es war mal wieder ein Fall von wechselhaftem Wetter hier in Victoria, aber trotzdem ein schöner Ausflug.

P.p.s. 15.01.: huch, die Straße zwischen Barwon River und unserem Caravan Park ist weg … da ist jetzt nur noch Fluss! Die benachbarten Caravan Parks sind bereits von Geelong abgeschnitten, aber ich komme noch einen Tag zur Arbeit und morgen hauen wir dann mal lieber ab aus diesem Katastrophengebiet.

12.01.2011 – Kneipenabend

Nach einer entspannten Lunch-Schicht heute Mittag zusammen mit Lieblingskollegen Andrew, der auch noch Geburtstag hatte und wir uns daher ein „Souflée au Chocolat“ teilen durften, habe ich mich am späteren Nachmittag gerade darauf vorbereitet, dass meine Pause bald zu Ende geht und ich mich langsam wieder in die schwarze Kellnerkluft schmeißen muss. Doch da kam ein Anruf aus dem Parisien: kaum Reservierungen für Dinner, ich kann zu Hause bleiben. Ich hatte kaum aufgelegt, schon hatte ich einen Wein in der Hand und schnell hatten Nico und Klaus beschlossen: dann gehen wir jetzt in die Kneipe!

(Da kann ich auch gleich meine neue Brille ausführen, die ich mir endlich mal habe machen lassen, nachdem ich meine Fielmann-Brille dank falscher Beratung und zu weichen Gläsern im Juni in Calvert zerbrochen hatte).

Also ab ins Belmont Hotel bei uns um die Ecke, 2 Bier, 1 Cidre und auf die Dachterrasse, super gemütlich. Irgendwann wurde uns jedoch gesagt, der Pub würde gleich schließen, wir müssten nun austrinken. Als wir von der Terrasse runter kamen, standen schon alle Stühle oben, wir waren wohl die letzten Kunden, um 22Uhr?!? Aber der Supermarkt hatte noch auf und wir hatten ein kleines Suffhüngerchen. Haben also im Coles Chips und Dips geholt und den Abend in einer wunderbar warmen Geelonger Nacht vor unserem Bungalow fortgesetzt. Mein Koch-Kollege /Klaus‘ Mitbewohner Nicolas hatte auch zeitig Feierabend, da ja im Restaurant nicht viel los war und gesellte sich noch bis ca. 1 Uhr zu uns – aux santé!

Gestern haben wir unseren Schuhkarton auf dem Barwon River Caravan & Tourist Park ausgeräumt und unsere 7 Sachen vom Schnorchelset bis zum Stullenpaket für die Reise nach Tasmanien zusammengepackt, bevor der Barwon noch höher gestiegen und auch uns die Zufahrt abgeschnitten hätte (ja, nun wären auch wir fast doch noch vom Hochwasser in Australien betroffen gewesen).

Am Abend hatte ich meine letzte Schicht im Le Parisien und einen Sekt mit dem Chef und Vorgesetzten, als ein hektischer Restaurantabend gen Mitternacht zu Ende ging. Sie haben noch ein Weilchen überlegt, wie sie meine Reisepläne sabotieren und mich da behalten können. Aber Reisende soll man ja bekanntlich nicht aufhalten und so habe ich eine gute Referenz mit ins Gepäck bekommen.
Noch vor einem reichlichen Monat war ich jedes Mal aufgeregt und nervös, als ich zur nächsten Schicht kam und habe andauernd das Schneckenbesteck vergessen. In kürzester Zeit hatte sich das jedoch gelegt, ich habe große Weihnachtsfeiern, Hochzeiten und kleinere Jubiläen bedient. Weihnachtsfeiern und Silvester waren hektisch und turbulent, haben aber gerade deswegen auch Spaß gemacht. Charmanter waren dagegen die Jubiläen, wenn die Damen stolz erzählten, dass sie heute ihren 44. oder 56. Hochzeitstag feiern oder ein junger Mann, der uns darum bat, seiner Begleiterin ein Schmuckkästchen mit dem Dessert zu servieren (den Ring hat natürlich die halbe Parisien-Belegschaft gesehen, noch bevor die angehende Braut ihn an den Finger stecken konnte). Manche Kinder waren einfach nur schrecklich, zum Beispiel die, die im vollen Restaurant Fangen spielen (dürfen) zum Leidwesen der anderen Gäste und Bedienungen oder die Geschwister, die keine Hühnchenfilets essen wollten, sondern zusammen mit ihren Eltern auf Chicken-Nuggets bestanden haben (Fish&Chips ist in Marseille, McDonald’s in Avignon … wer den Film „Ein gutes Jahr“ gesehen hat, wird wissen was ich meine). Wir hatten mal eine mittelgroße Hochzeitsgesellschaft, bei der wir uns alle gefragt haben, wer denn das Brautpaar sei, bis sich herausstellte, dass es die älteste Omi war, begleitet von ihren Nichten, die extra angereist waren aufgeregt Bilder vom zugeschneiten Deutschland rumgezeigt haben.
Ja, man kommt schon unter Leute und hat verschiedenste Kollegen. Die einen sind streng aber gerecht, die anderen machen einem zu jedem Schichtbegin einen Espresso und auch mal heimlich ein Schlückchen Baccardi in die Limo.
Ich werde die absolut köstlichen Oliven vermissen, von denen wir öfter mal probieren konnten und auch von Garnele und Hummer hab ich ab und an mal genascht. Oder von rotem Wein genippt, von dem die Flasche mehrere Hundert Dollar gekostet hat (Andrew war sehr darauf bedacht, dass wir auch eine kleine Qulitätsprobe nehmen, bevor der Wein in den Decanter kommt).

Zum Schluss kann ich Ulf’s Kommentar nur bestätigen. Als ich im Juni noch mit dreckigem Cowboyhemd im Cattle-Yard gestanden habe, hätte ich nicht gedacht, dass ich im Dezember ordentlich gebügelt und geschminkt mit abgespreiztem Finger den Chandon (australischer Sekt aus der Gegend um Geelong) serviere. Wenn man dann noch bedenkt, dass ich in den Monaten dazwischen noch knietief in Fischgedärmen aber auch hoch zu Ross gejobbt habe ….

So weit die Jobs, aber zwischendurch bin ich auch allein und mit Gesellschaft aus Oberlausitz und Uckermark kreuz und quer durch Queensland und ein bisschen durch New South Wales gereist. Vom Offroad-Abenteuer auf der Cape-York-Peninsula bis zum weißen Strand von Whitehaven Beach auf den Whitsundays. Ich habe in der Hochzeitssuite mit Whirlpool in Charters Towers genächtigt, in ner Hütte hinter Palmen auf Magnetic Island, im Bush auf ner Matratze und zuletzt waren wir Dauerbewohner auf nem Caravanplatz. Und alles war eine Erfahrung für sich.
Mit letzterer Wohnsituation hatten wir uns die letzten Wochen auch gut eingegroovt und es uns auch gemütlich gemacht. Freuen uns nun aber doch, dem Schuhkarton und vor allem einigen Nachbarn good bye zu sagen.

Für mich beginnt das neue Jahr und eine neues Reise-Kapitel genau jetzt, während die Spirit of Tasmania langsam auf die Insel zusteuert, auf der mich neue Abenteuer erwarten. Hinter mir liegt das Australische Festland und damit der erste Teil meiner Australien-Reise, den ich gerade noch ein bisschen habe Revue passieren lassen.